Vietnam es el que más me va a costar resumir, ya que me voy con una sensación de vacío. Tengo la sensación de que a pesar que lo he intentado, no he conseguido conectar con el país. Las razones, son varias, como ya dije creo que viajar por Vietnam en bus o tren es una trampa. El open-bus recorre todo Vietnam por menos de 30€, y es tremendamente sencillo dejarte seducir por él. Pero es una trampa porque solo hay turistas, en paradas para turistas y por tanto, te pierdes la sensación de conocer a la gente.
Aún así, lo voy a intentar: Hay 2 Vietnam. El norte y el sur. Yo me quedo con el sur por clima, por gente y por paisaje. A pesar de que el norte tiene Sapa, Hoi An y Halong Bay. Yo entré por el norte, desde China en busca de calor y buen tiempo. Mi sorpresa fue que en Hanoi también llueve y también hace frío. Nada, huyamos del frío y del caos circulatorio hacia Halong Bay. Lo mismo. Aquí duele más, ya que venía con informes inmejorables sobre las islas. e bajar.
Sigamos bajando.
En Hue no soporté ni 20 horas la torrencial lluvia, y la belleza de Hoi An y su deliciosa cocina me retuvo un par de días. Aún así, seguí bajando, con cierta desesperación en busca de sol y playa, como los antiguos buscavidas buscaban el Dorado. En Nah Trang encontré algo que se le parecía, una ciudad de vacaciones en la que jóvenes de todo el mundo beben de noche y bucean de día. Está bien, pero no es suficiente.
Al fin, al llegar a Mui Ne la encontré pero estaba tan obsesionado con el sol y la playa que hasta semanas más tarde no me di cuenta del precio que tuve que pagar: prescindir de Sapa o Dalat. Además, Mui Ne es territorio ruso, es su ciudad, su Marina d’Or, por lo que todo intento de relación con la cultura vietnamita quedaba difuminado. Bueno, son comunistas también, no? Sí, son comunistas que llevan coches de lujo, están en resorts de 5 estrellas y beben su vodka en la piscina mientras el proletariado vietnamita les sirve más copas y les limpia sus habitaciones.
Finalmente, Saigon. Una ciudad de amor/odio. Yo la amo. A mí, me cautivó desde el primer momento y pasar largas horas sentado observando la fauna urbana se convirtió en mi mayor pasatiempo. Eso me animó y decidí seguir bajando antes de abandonar el país. Last chance. Y me fui al Delta del Mekong y que buena decisión. Es, sin duda, la parte más bonita del país.
Cuánto me ha costado?
En Vietnam presumen de tener la cerveza más barata del mundo. Doy fe. El transporte es igualmente barato. El alojamiento y la comida lo mismo. Es un país en el que se puede pasar por muy poco, seguramente, el país más barato en el que he estado.
Lo que + me ha gustado…
descubrir que la historia de Vietnam va más allá de una Guerra.
Lo que – me ha gustado…
la impunidad con la que algunos occidentales pasean por las calles con menores cogidas de la mano.
Hoy es año nuevo en China y Vietnam. Año nuevo lunar, y como podéis imaginar lo celebran por todo lo alto, tanto en China como en Vietnam.
Según me comentan, no es una buena idea visitar China o Vietnam mientras celebran el Tet ya que la mayoría de hostales y restaurantes cierran para ir al «countryside» con sus familias. Y las calles están desiertas las semanas antes. El precio del transporte y alojamiento se dispara.
En China, este año es el del Dragón, por lo que si eres Dragón debes saber que este año tendrás mala suerte. Yo soy perro así que espero que este año sea igual de bueno que el anterior.
A pesar de que en Cambodja celebran su propio año nuevo, en otras fechas, las zonas más cercanas a Vietnam, también lo celebran. Esto de ir coleccionando años nuevos sienta bien, así que a mediados de abril intentaré estar en Tailandia y celebrar su año nuevo.
Pues eso, Feliz Año Lunar.
Erase una vez Cambodja. Cruzar la frontera entre Vietnam y Cambodja fue la más sencilla de todas las que he cruzado, pero igualmente entrañable.
Crucé la frontera desde Ha Tien, en el Delta del Mekong por Prek Chang. Lo primero que destaca son los Casinos. Sí, la carretera en el lado de Vietnam está asfaltada. En Cambodja, NO, pero tienen Casinos. Una de las herencias francesas que todavía «respetan» en las fronteras. Lo segundo, es la cordialidad de los agentes. No colas, no prisas, eso sí, bajo un calor asfixiante.
El visado lo puedes obtener en la misma frontera y es válido por un mes.
En unas horas partiré hacia Kampot (Cambodja) por la frontera de Prek Chak – Xa Xia. A pesar de que la mayoría de gente va directamente desde Saigon hasta Phnom Penh, he de recomendar bajar al Delta del Mekong. Esta parte, sin duda, ha sido la más bonita del país.
En My Tho vi los pueblos pesqueros y comí los deliciosos «sugus» vietnamitas, hechos de coco cuando atravesamos un río para conocer la isla Tortoise. En Ben Tre cruzamos los canales en barcas de bambú al más puro estilo Martin Sheen (que no Charlie, Ricky Gervais) en Apocalypse Now. Dormí en Can Tho después de degustar una barbacoa de ciervo, cocodrilo y jabalí por 2€ /persona. En el mismo Can Tho disfruté del real mercado flotante mientras niños y ancianos remaban para vender todo tipo de frutas.
En Long Xuyen vi el proceso de elaboración de los noodles de arroz y una granja de cocodrilos para exportar su piel a Japón y países europeos. En Chau Doc descubrí una parte de la historia de Vietnam desconocida para mi, la guerra con los Khmer y la población musulmana que habita en la región, los Cham.
Y finalmente, llegué a Ha Tien, desde donde escribo estas líneas. Un pequeño pueblo pesquero con mucho encanto.
Mi periplo en Vietnam ya termina. Pero antes, me quedo la etapa que más me apetece, el delta del Mekong. Al final, no he podido comprar la moto aquí en Saigon ya que no he encontrado un «maldito» soporte para la mochila que me convenza, así que no me queda más remedio que esperar a Cambodja.
Mi ruta por el Mekong será, en un principio, 4 días en los que recorreré los pueblos de My Tho, Ben Tre, Can Tho, Long Xuyen, Chau Doc y Ha Tien. Lo combinaré con barcos, bus y moto. Veré arrozales y conoceré las diferentes etnias que habitan alrededor del río Mekong.
Y de ahí me iré para Cambodja. Otra frontera, otra historia. Cruzaré por el lado más al Oeste rumbo a Sihanoukville para disfrutar de las playas del Golfo de Tailandia. Y después, ya veremos.
Ir camino al hostal, después de haber compartido cervezas con mi amigo Joe y encontrarte a un grupo de vietnamitas jugando con un «item» dando toques en la calle. Les miras impresionado. Te sonríen tímidamente. Les devuelves la sonrisa, y no sabes cómo pero ya estás jugando con ellos. A un juego que en tu vida has visto, a las 00:00 de la noche y a 24º.
Al irte, te regalan el item con un welcome to Vietnam.
En Hanoi me reencontré con 3 australianos con los que ya había conocido en China. Mientras estuvimos en Hanoi ellos estaban preparándose para iniciar el viaje por Vietnam en motocicleta. Yo estuve tentado de apuntarme pero al final lo descarté ya que en el norte del país hace frío y llueve.
El caso, es que estos 3 viajeros, tienen una filosofia de vida que van pregonando por todas partes a través de pegatinas, y espero que en un futuro próximo a través del blog que les obligué a crear. Su claim es The Unemploy Life y creo que nada les define mejor.
Su manera de viajar me dejó huella, y es que son unos grandes viajeros que ya han recorrido medio mundo pero no se cansan. Así que si en vuestro próximo viaje veis una pegatina de I love TUL que sepáis que han sido ellos.
Han sido dos días, pero los he vivido como unas vacaciones dentro del viaje. Mui ne es una ciudad pequeña de una sola carretera con resorts a un lado y la playa y los «kite surfistas» al otro. Al llegar con mi nuevo amigo Joe, amante del fútbol y de Leeds, aunque su equipo es el Totenham, decidimos quedarnos en un resort de de 3 estrellas. Al principio me sentía un poco mal pero en realidad lo he disfrutado y lo he aprovechado. Son algo más de 10€ con desayuno incluido. Bueno, con EL DESAYUNO. A ver si mañana antes de irme hago una foto. A cambio no he hecho nada más que estar tumbado en la playa y en la piscina. Y sí. Me he quemado.
Mañana al mediodía me voy a Saigon o Ho Chi Minh. Son unas 4 horas en bus. 5$. Ayer pensaba que iba a ser mi última parada en Vietnam, pero hoy he decidido que antes bajaré hasta el Delta del Mekong y de ahí subiré hasta Cambodja.
PD: Me he propuesto no gastarme más de 15€ al día. Creo que es viable pero por si acaso, me permito algunos días llegar hasta los 20€ como cosa excepcional.
Hoy, 4 meses después, me he calzado mis bambas (o deportivas) y me he ido a correr. Era algo que tenía pendiente aunque hasta hoy no había sentido el impulso de hacerlo. Ha sido por el paseo marítimo de Nah Trang y entonces, en el minuto 14 me he «tropezado» con un niño de no más de 13 años que en lugar de estar en la escuela estaba vendiendo fruta y algún que otro souvenir. Nos hemos mirado, ha apretado los dientes, y se ha puesto a correr a mi lado, descalzo. Han sido pocos metros, no más de 50, pero ha sido nuestro momento. Muy cinematográfico (o peliculero pensarán algunos), sobretodo el momento en que nos hemos chocado las manos mientras sonaba Month of May de Arcade Fire y las olas rompían de fondo. Os lo prometo, ha sido emocionante.
Y de repente, nos hemos despedido. Yo he seguido corriendo y él ha seguido en busca de turistas a los que vender. Pero me ha dejado una sensación de plenitud que hacía tiempo que no sentía. Entonces, me ha venido a la mente un momento. Fue hace algo más de un mes, en Yangshuo, cuando una china me preguntó por qué estaba viajando. Qué necesidad tenía? Y en ese momento me quedé cortado ya que todos los argumentos que podía darle chocaban frontalmente con su manera de pensar a largo plazo. Y lo único que se me ocurrió fue: -Why not? Sonrió y siguió fregando la habitación. Yo me fui, pero me quedó una sensación de vacío.
Hoy tengo la sensación de que la he llenado. Y a pesar de ser consciente de que corro el riesgo de que me tildéis de cursi, he decido compartirlo con vosotros. Le he puesto un I porque quizás haya más. O quizás no.
PD: la canción de Arcade Fire Month of May dice lo siguiente:
Now the kids are all standing with their arms folded tight
The kids are all standing with their arms folded tight
Now, some things are pure and some things are right
But the kids are still standing with their arms folded tight
I said some things are pure and some things are right
But the anekatips kids are still with their arms folded tight
So young, so young
