Malasia no era uno de mis destinos planificados al iniciar el viaje. Lo que sí tenía claro era que quería bucear y todos los dedos indicaban Tailandia, Koh Tao particularmente. Aunque en mi camino se cruzó un experto buceador que me recomendó Sipadan. Me dijo que era algo más caro pero infinitamente mejor. Así que gracias a este consejo y a Air Asia decidí cambiar el rumbo y viajar a Borneo. Concretamente a Mabul Island. Y fue una experiencia maravillosa, el entorno, la gente y el descubrir una nueva pasión.
Como efecto colateral a mi «capricho» estaba Kuala Lumpur y Singapur. La capital de Malasia superó todas las expectativas. Fue un fin de semana de aquellos en que todo encaja y el recuerdo que me ha quedado de Kuala Lumpur es imborrable. Todo lo contrario que Singapore. Un país anti natura, que me dejó completamente indiferente.
Como podéis imaginar me he dejado la totalidad del país por lo que a pesar de que en mi pasaporte está el sello de Malasia, me voy con la sensación de que he visitado una pequeña parte.
Lo que + me ha gustado…
que todos los recuerdos son buenos
Lo que – me ha gustado…
quizás no haber tenido tiempo para que no haya nada que NO me guste.
Fotos
Efectivamente, Laos es un regalo. Es como aquel anuncio de Coca Cola, para todos:
Para los que buscan relajarse: Yo empecé por el sur, cruzando la frontera de Camboya hasta llegar a 4 thousands islands. Una especie de islas propiedad de la esencia take it easy, donde los nativos viven de manera relajada y los viajeros van en busca de esa puesta de sol memorable o simplemente para desconectar de la rutina de viajar. Puedes elegir Don Det es más para backpackers (más barata), en cambio si tienes un presupuesto más amplio mejor Don Khong. Aunque en realidad es tan pequeño que se puede hacer en bici. Eso sí, es posible que te pidan un impuesto revolucionario por cruzar a Don Khong, yo me lo salté, si te preguntan dí que vas a comer al restaurante de abajo.
Para los que buscan alejarse: Después fui subiendo hasta Paksé, una ciudad sin ningún encanto pero capital de Champasak . Ahí son muchos los ciclistas que deciden recorrer la provincia en bici, yo lo hice en moto. Dejé mi maleta en un hostal y me fui 3 días a Tad Lo y Tad Hua Khon a ver cataratas, poblados primitivos y todo, completamente solo. En estos 3 días no me crucé con ningún occidental por lo que tuve que conversar conmigo mismo.
Para los que buscan re-insertarse: Y llegué a Vientiane, la capital. Una ciudad algo gris, pero que después casi 1 mes me supo a gloria. Nunca había imaginado que podría echar de menos tanto entrar en un centro comercial, ir al gimnasio o ese gran placer que es pasear por una librería.
Para los que buscan excederse: Hay un pequeño pueblo llamado Van Viengh, que es como si fuera otro país. En Laos todo cierra a a las 23:00, pero por lo que me cuentan eso no va con Van Viengh. Es famoso por el tubbing, lanzarse río abajo completamente borracho y drogado. Yo no lo sé, porque no fui. No me mal interpretéis, me encanta la fiesta y en otro contexto hubiera ido pero en ese momento no me apetecía, y realmente no me arrepiento para nada de haber invertido el tiempo en otros lugares. Un dato: un británico que trabajaba como encargado en un bar me comentó que en solo 3 horas hacían 10.000€. Os podéis imaginar que se merece el título de la capital de la fiesta en Asia.
Para los que buscan encontrarse: Y llegué a Luang Prabang. Una ciudad a la que le sobra el encanto. Puede resultar muy cara pero se pueden encontrar gangas. Sin duda una ciudad que podría funcionar (al menos para mi) como refugio espiritual. Y es por eso, que si algún día no me encontráis, ya sabéis dónde buscarme.
Para los que buscan superarse: Mi última parada fue Luang Nam Tha, el norte del país. Justo en el que un día fue famoso triangulo del opio. Ahí, decidí hacer un treking de dos noches por la jungla. Fue fantástico comer lo que recogíamos durante el día, dormir a la intemperie o interactuar con los poblados que quedan por la zona. Son esos momentos duros por la ausencia de la comodidad pero que cuando uno los recuerda, hincha un poco el pecho y se sonríe a si mismo.
Y eso es todo. Me hubiera gustado dedicarle más tiempo pero así es la vida. Aunque tengo claro que volveré.
Lo que + me ha gustado…
la armonía que existe en todo el país. Es un equilibrio de la naturaleza perfecto.
Lo que – me ha gustado…
no tener más tiempo
Fotos
Y ya van 3 en 4 meses, con sus respectivas resacas de día 1. Bueno, en este caso las resacas ya que en Tailandia el fin de año dura de 4 a 7 días.
Ha sido una grata sorpresa. La fiesta es en plena época calurosa por lo que la tradición marca salir a la calle y lanzarse cubos de agua caliente y helada. Es un acto puramente festivo y para todas las edades. Si a eso le añades que los tailandeses son tremendamente agradables como resultado tienes una de las mejores fiestas del planeta. En mi modesta opinión.
Las calles se llenan, de miles de personas, aquí en Bangkok sobre todo en Kaosan y Silom que te desean feliz año mientras te arrojan cubos de agua y te refrescan con una sustancia que no he averiguado saber qué es.
En fin, si algún mes de abril os lo podéis permitir os recomiendo que vengáis y disfrutéis del Songkran. Yo no dispongo de muchas fotos puesto que ya me cargué el movil debido al agua, y no quería que la cámara corriera la misma suerte.
Esto es lo más interesante que vi en Singapore. Bajo mi punto de vista, una ciudad aburrida y cara (de ahí la broma del título del post). Quizás me equivoque y estoy dispuesto a darle una segunda oportunidad, pero no en este viaje.
Llegue e Kuala Lumpur, a partir de ahora KUL, a las 23:00, de ahí me fui directo a Bukit Bintang donde me esperaban Adidjah y Boaz, mis compañeros en las siguientes 30 horas. No tenía habitación reservada por lo que nos hicimos amigos del conserje (de Pakistán, gran tipo) y nos dejó dormir a los 3 en la misma habitación por el mismo precio.
La noche la acompañamos de cerveza, y es que a pesar de que se trata de un país musulmán en el que no está bien visto beber, la gran mayoría bebe. Dormimos 4 horas y nos fuimos a conocer la ciudad. No hay mucho por ver, las Petronas y poco más. Por la tarde, nos juntamos con unos amigos malayos de Boaz entre los que había la sobrina de la familia real y Ella, la cantante más famosa de Malasia y con más discos vendidos. Acabamos en un karaoke donde Ella por supuesto fue la reina pero donde Adidjah demostró que es una gran cantante. Con ese nivel, yo preferí abstenerme de cantar.
Y a la mañana siguiente, tras 3 horas de sueño, al GP de Sepang, donde por 15€ disfrutamos de un día en las carreras. Y como premio, me encontré a Mark, un chico inglés que conocí en Mongolia y con el que me reencontré entre los centenares de miles de personas.
Sin duda, KUL ya tiene una parte de mi corazón ganada y es que el recuerdo de ese fin de semana es imborrable.
Yangon
Trekking Kalaw to Inle Lake
Mandalay & around
Trip to Mytkyna
Hsipaw, Goktik & Pyin U Lwin
Bagan
Con motivo de una jornada dirigida a blogueros viajeros realizada el pasado 8 de abril en Barcelona, me ofrecieron la posibilidad de mandar un saludo. En esos momentos estaba en Laos, en la jungla.
Aquí os dejo mi pequeño y modesto saludo (seleccionar sudeste asiático) aunque os recomiendo que los veáis todos :)
Una vez más, gracias a el pachinko
Mi principal objetivo en Borneo era bucear y sacarme el Open Water (220€). Y por qué en Borneo? Y no en Koh Tao o otros lugares más baratos? Pues porque el lugar es increíble (a las fotos me remito) y me apetecía que fuera con cariño (ya sabéis, por eso de la primera vez….). Por lo que elegí Mabul Island. Para llegar lo mejor es volar con Air Asia desde Kuala Lumpur hasta Tawau (100€ ida y vuelta) y de ahí un bus hasta Semporna (20RM). Pasar una noche por 20RM y un barco al día siguiente hasta Mabul (100RM ida y vuelta).
En Mabul la mayoría de sus habitantes son filipinos sin papeles y los sea gipsy creando una atmosfera muy interesante, pero si la gente va hasta allí, es porque está cerca de Sipadan, un lugar que dicen increíble. De hecho el gran Costeau, que de estas cosas sabía un poco dijo: «I´ve seen other places like Sipadan, 45 years ago, but now no more. Now, we´ve found an untouched piece of art».
Yo a Sipadan no fui porque es bastante caro y tampoco lo habría disfrutado, dada mi inexperiencia. Pero en Mabul es suficiente, de hecho sobrado, y si tienes la suerte de tener un instructor como Jamie, en ese caso la experiencia es excelente y descubres que el buceo engancha.
Entre la mucha fauna que vi destaco las tortugas y los pipefish, pero sobretodo me quedo con los 4 días tan memorables que pasé en ese pequeño bungalow. Con su gente y con sus vistas.
Pues eso. Que ya soy uno más de la gran familia del buceo y que me muero de ganas de volver a sumergirme en Tailandia, Fidji, Mexico, etc. Hasta que el dinero nos separe, porque caro, lo es un rato.
Camboja ha sido una grata sorpresa ya que el 90% de la gente viaja a Siem Reap y Phnom Penh saltándose el resto del país. Y lo cierto, es que Camboja es mucho más que Angkor Wat. Yo lo empecé por el sur, por la provincia de Kampot donde descubrí Kep y su mercado, Kampot y su parque natural de Bokor Hill y la que hasta el momento es mi isla, Rabbit Island.
Después, seguí subiendo hasta Phnom Penh, la capital del país y la huella del genocidio del señor Pott. Bajo mi punto de vista la S-21 primero y después los Killing Fields son visita obligada para comprender la realidad de la población cambojana. Este sujeto, en su día llegó a aniquilar una tercera parte de toda la población. Y en 4 años, del 1975 al 1979. Muchos niños quedaron huérfanos y los que antes eran sus vecinos pasaron a ser su familia. Como suele pasar la desgracia se ceba con los más pobres, y con la llegada de las tropas de la ONU llegó el SIDA. En 1991 solo había 4 casos conocidos, con la entrada de los soldados se multiplicaron tan rápido como los prostíbulos, y hoy Phnom Penh es uno de los puntos de turismo sexual por excelencia. De hecho, hay una zona a 22 km de la capital repleta de prostíbulos y gente sin escrupulos que busca chicas virgenes por menos de 500 $. Creo que Occidente está en deuda con muchos países y Camboya es uno de ellos, y ahora, con el paso de los años, lo único que nos queda es conocer su historia e intentar comprender su presente, quizás de esta manera el respeto y el honor a sus antepasados les pueda ser devuelto.
Dejando el mal sabor de boca de Phnom Penh, me fui a Siem Reap a descubrir Angkor Wat. Lo hice acompañado de Moreneta, la bicicleta que me acompañaría el resto del país. A pesar de que es una parada imprescindible, bajo mi punto de vista la gran cantidad de turistas y puestos para sacarnos el dinero, quitan el encanto que tiene, pero bueno, como tiene mucho sigue siendo un sitio interesante que conocer. Y perderte con tu bicicleta por los templos imaginando las ceremonias Khmer y viajando en el tiempo es una sensación increíble. Por la noche, tienes el Angkor What, con una de las calles con más fiesta de todo Asia.
Y finalmente, el norte del país. Este viaje, mi viaje, me lo he planteado siempre como algo experimental, es por ello que decidí recorrer el norte del país en bicicleta. Un tiempo. Ni largo ni corto, el que me apeteciera. Y fue una decisión acertada, ya que me permitió conocer pequeñas aldeas, los kilometros de carretera con carteles de peligropor la existencia, todavía, de minas anti personas, descubrir la cantidad de musulmanes que hay en Camboya o como el saludo de un niño te da fuerzas para pedalear bajo el intenso sol. Pero, de todo, lo que me llevo, es que me permitió demostrarme de que soy capaz de hacerlo. Y creerme, solo por eso, estaré siempre en deuda con este fabuloso país.
Lo que + me ha gustado…
el sur del país, con rincones vírgenes todavía por descubrir.
Lo que – me ha gustado…
descubrir la tragedia que vivieron hace poco más de 30 años, de la que no tenía ni idea.
Fotos
